В ядрах соматических клеток все хромосомы парные, набор хромосом диплоидный (двойной). Ядра незрелых половых клеток тоже диплоидные. В процессе созревания половых клеток происходит редукционное деление — мейоз, при котором число хромосом вдвое уменьшается, становится гаплоидным (одинарным).
Мейоз происходит во время гаметогенеза. Этот процесс совершается во время двух следующих одно за другим делений периода созревания, называемых соответственно первым и вторым мейотическим делением. Каждое из этих делений имеет фазы:
Интерфаза I. Деление первое:
-
профаза I;
-
прометафаза I;
-
метафаза I;
-
анафаза I;
-
телофаза I.
Интерфаза II (гетерокинез). Деление второе:
-
профаза II;
-
метафаза II;
-
анафаза II;
-
телофаза II.
В интерфазе I происходит удвоение количества хромосомного материала путем редупликации молекул ДНК.