Размножение — это способность организмов производить себе подобных. Это одно из основных свойств, характеризующих жизнь. Оно тесно связано с таким понятием, как дискретность.
Как известно, целостный организм состоит из дискретных единиц — клеток. Жизнь почти всех клеток короче жизни особи, поэтому существование каждой особи поддерживается размножением клеток. Каждый вид организмов также дискретен, т. е. состоит из отдельных особей. Каждая из них смертна. Существование вида поддерживается размножением особей.
Следовательно, размножение — необходимое условие существования вида и преемственности последовательных генераций внутри вида.