Протоплазма ограничена наружной мембраной — плазмолеммой и содержит систему внутренних мембран (эндомембран).
Клеточное ядро, митохондрии и пластиды тоже имеют внутренние двойные мембраны.
Толщина мембраны чаще всего составляет 6-12 нм.
Функции мембран:
-
ограничивают замкнутые объемы различной величины и формы (пузырьки, уплощенные полости или целые клетки), создавая препятствие для диффузии. Образуются отдельные реакционные объемы (компартменты);
-
избирательно пропускают некоторые вещества и активно накачивают другие, что связано с затратой энергии.
Каждая мембрана отделяет протоплазматическое пространство от неплазматического:
-
плазмолемма — от окружающей клетку среды;
-
мембраны пузырьков — от неплазматического содержимого этих пузырьков;
-
обе мембраны ядерной оболочки — от неплазматического пространства, находящегося между ними.
Мембраны (за исключением мембран митохондрий и пластид) используются в процессах онтогенеза и могут превращаться друг в друга (течение мембран). Например, из эндоплазматического ретикулума образуются мембраны аппарата Гольджи, а последние служат материалом для регенерации плазмолеммы.