Серу можно получить как из источников самородной серы, так и из ее соединений. В промышленности серу получают выплавкой самородной серы перегретым паром через скважины. Расплавленная сера выносится на поверхность, где ее разливают в формы.
В лаборатории серу можно получить из сульфида и сульфита натрия. Для этого нужно смешать их растворы в стехиометрическом соотношении и полученный раствор нейтрализовать соляной или серной кислотой:
2 Nа2S + Nа2SO3 + 6 НСl = 6 NаСl + 3 S + 3 Н2О;
2 Nа2S + Nа2SO3 + 3 Н2SO4 = 3 Nа2SO4 + 3 S + 3 H2О.
Сера выделяется в виде мелкодисперсного порошка, который при отстаивании осаждается. Практически серу в лаборатории получают очень редко.