Передние концы ребер заканчиваются реберными хрящами. Реберный хрящ I ребра срастается с грудиной (синхондроз). Реберные хрящи II-VII ребер сочленяются с реберными вырезками грудины, образуя грудино-реберные суставы, articulationes sternocostales. Полость этих суставов представляет узкую, вертикально расположенную щель, которая в полости сустава II реберного хряща имеет внутрисуставную грудино-реберную связку, lig. sternocostale intraarticulare. Она идет от реберного хряща II ребра к месту соединения рукоятки и тела грудины. Суставные капсулы этих суставов, образованные надхрящницей реберных хрящей, укрепляются лучистыми грудино-реберными связками, ligg. sternocostalia radiata, из которых передние сильнее задних. Связки эти идут лучеобразно от конца реберного хряща к передней и задней поверхностям грудины, образуя, перекресты и переплеты с одноименными связками противоположной стороны, а также с выше- и нижележащими связками.
В результате этого образуется покрывающий грудину крепкий фиброзный слой — мембрана грудины, membrana sterni. Пучки волокон, которые следуют от передней поверхности VI-VII реберных хрящей косо вниз и медиально к мечевидному отростку, образуют реберно-мечевидные связки, ligg. costoxiphoidea. Реберные хрящи от V до IX ребра соединяются между собой посредством плотной волокнистой ткани и межхрящевых суставов, articulationes interchondrales. Десятое ребро соединяется волокнистой тканью с хрящом IX ребра, а хрящи XI и XII ребер свободно заканчиваются между мышцами живота.