Переломовывихи — это переломы позвонков, сопровождающиеся смещением отдела позвоночника выше перелома кпереди, а иногда еще и в бок. При этом смещение кпереди может привести к сдавлению спинного мозга. Такие переломовывихи могут возникать при сдавливании позвоночника в продольном направлении, что, как правило, приводит к разрыву задних связок позвоночного столба с переломом суставных отростков позвонков. Смещение также может возникнуть при небольшом по объему движении в месте перелома Это обязательно необходимо учитывать врачам, оказывающим первую медицинскую помощь.
При компрессионных и компрессионно-оскольчатых переломах тел позвонков могут возникнуть и повреждения межпозвоночного хряща (чаще это размозжение), которые предшествуют перелому кости. Во многих случаях даже форма перелома определяется активной разрывной силой сдавленного студенистого ядра.
При действии значительной сгибательной силы может также возникнуть перелом позвоночного столба с острой протрузией или пролапсом, хряща кзади, приводящих к сдавлению спинного мозга. При переломах с повреждением пограничных замыкательных пластинок элементы межпозвоночного диска (особенно пульпозного ядра) могут внедряться между костными отломками, что приводит к разрыву тела позвонка на части.
Все закрытые травмы спинного мозга делятся на сотрясение, ушиб и сдавление спинного мозга.
Сотрясение спинного мозга характеризуется обратимыми сегментарными и легкими проводниковыми нарушениями, которые самостоятельно или после определенного лечения могут пройти либо полностью, либо частично в течение определенного времени.
Ушиб спинного мозга проявляется неврологической симптоматикой (при этом она бывает как обратимой, так и необратимой).