Возникновение и развитие пожаров сопровождается образованием зон задымления. Задымление представляет опасность для населения за счет содержания в воздухе окиси углерода (СО).
При концентрации СО в воздухе 0,2% возможно смертельное отравление в течение 30—60 мин, а при концентрации 0,5—0,7% — в течение нескольких минут. Задымление на открытой местности считается опасным, когда видимость не превышает 10 м.
Следует помнить, что СО поступает в организм через дыхательные пути. Первые признаки отравления — боль в висках и лобной области, шум в ушах, потемнение в глазах, затем — мышечная слабость, головокружение, затрудненное дыхание, тошнота, рвота, возбуждение (или оглушение), потеря сознания. Защищают от СО промышленные противогазы марки СО, И, СОХ и П-2, изолирующие противогазы, а также обычные фильтрующие противогазы с гопкалитовым патроном.
При оказании первой медицинской помощи необходимо немедленно вынести пострадавшего из зоны заражения (если это не представляется возможным — надеть на него противогаз), дать понюхать нашатырный спирт, провести ингаляции кислорода.
При остановке дыхания — искусственная вентиляция легких.