Частота повреждений крестообразных связок по отношению к другим повреждениям коленного сустава составляет 5,5—10% случаев. Возникновение повреждения крестообразных связок чаще отмечается у мужчин среднего возраста и в изолированном виде встречается достаточно редко. Как правило, данного вида повреждения сочетаются с другими повреждениями коленного сустава. Различают растяжения, частичные и полные разрывы крестообразных связок.
Повреждение задней крестообразной связки или обеих крестообразных связок — явление чрезвычайно редкое. Обе крестообразные связки могут повреждаться только в случае полного вывиха коленного сустава.
Наиболее часто можно наблюдать травмы передней крестообразной связки, которые при этом сочетаются с разрывами мениска, коллатеральной связки или отрывом межмыщелкового возвышения большеберцовой кости. При этом наиболее характерным механизмом травмы можно назвать резкую ротацию бедра внутрь, отведение голени и переразгибание ноги в коленном суставе.
Диагностировать в остром периоде травматического поражения разрыв связки коленного сустава достаточно затруднительно, так как преобладают в первую очередь симптомы, свойственные многим внутренним повреждениям коленного сустава: кровоизлияние в сустав, резкая боль и нарушение функции сустава. Лишь по прошествии острых явлений (через 1—2 недели) удается выявить избыточную ротацию голени кнутри, неустойчивость коленного сустава при ходьбе и характерные для повреждения крестообразных связок симптомы.