До устранения выраженных нарушений проходимости дыхательных путей нельзя осуществлять меры по восстановлению биомеханики и ритма дыхания.
Основные способы восстановления проходимости воздухоносных путей определяются преимущественной локализацией и выраженностью окклюзии. Верхние дыхательные пути освобождают от содержимого тампоном на корнцанге либо катетером, вводимым через рот или носовые ходы, соединенным с вакуум-аспиратором. Выдвижение нижней челюсти вперед с последующим введением воздуховода нередко нормализует внешнее дыхание в результате отхождения корня языка от задней стенки глотки и мягкого неба.
Неэффективность этих простейших мероприятий, сохранение звучности дыхания с участием вспомогательных дыхательных мышц, цианоза свидетельствует о поражении нижележащих сегментов дыхательной трубки и обычно требует интубации. Интубация облегчает угнетение глоточного рефлекса. При этом удается осмотреть гортань, верхние отделы трахеи и более полно аспирировать их содержимое.
Для дренирования нижних отделов трахеобронхиального дерева необходима трахеостомия (Д.А. Арапов, Ю.В. Исаков, 1974). Показания к трахеостомии возникают обычно спустя несколько суток после тяжелой ЧМТ, тогда, когда имеют место случаи, требующие длительной вспомогательной вентиляции легких, для предупреждения пролежней слизистой оболочки гортани, особенно голосовых складок в зоне контакта с трубкой.