Важнейшим симптомом гематомы является расширение зрачка на стороне поражения. Диагностическое значение имеет прогрессирующее и относительно стойкое расширение зрачка до размера, в 3—4 раза большего, чем на противоположной стороне. Вначале зрачок удовлетворительно реагирует на свет, а затем становится неподвижным, не сужаясь при световом раздражении. В следующей стадии компрессии происходит максимальное расширение обоих зрачков, эта стадия считается уже почти необратимой.
Считают, что расширение зрачка на стороне поражения связано с грыжеподобным тенториальным вклиниванием медиальных отделов височной доли, которая оказывает непосредственное давление на глазодвигательный нерв. Однако и этот симптом при эпидуральной гематоме появляется только в половине случаев.
Пирамидальная симптоматика при эпидуральных гематомах выявляется на противоположной стороне, проявляясь либо признаками раздражения в виде джексоновских эпилептических припадков, либо симптомами выпадения в виде прогрессирующих парезов и параличей.
Обычно при эпидуральной гематоме в светлом промежутке при хорошем состоянии и полном сознании больного частота пульса и артериальное давление находятся в пределах нормы. При нарастании сонливости пульс учащается и иногда выявляется повышенное артериальное давление. В бессознательном состоянии наблюдается брадикардия с достаточным наполнением пульса, артериальное давление при этом может быть повышенным.
Наконец, наступает декомпенсация кровообращения, пульс становится учащенным, аритмичным и нитевидным, артериальное давление падает. В этот период появляются нарушения дыхания вначале в виде учащения, затем затруднения его, неправильного ритма, хрипящего и, наконец, поверхностного дыхания. Подъем температуры до 39°С и выше при отсутствии инфекционных осложнений является симптомом декомпенсации. Рвота — частый симптом нерезкого сдавления мозга, но в стадии декомпенсации она отсутствует. Соответственно нарастанию компрессии мозга возникают двусторонние патологические рефлексы, затем арефлексия, атония.