Трудности диагностики легочного сердца обусловливает нередко недостаточно активное лечение основного заболевания и неоправданно частое назначение сердечных гликозидов. Такие симптомы, как тахикардия, одышка, цианоз, — неоспоримые признаки недостаточности кровообращения при заболеваниях сердца, — не могут служить критерием недостаточности сердца при заболеваниях легких.
Даже увеличение печени у этих больных не всегда свидетельствует о сердечной декомпенсации (печень может смещаться и выступать из-под реберной дуги вследствие эмфизематозного расширения легких и низкого стояния диафрагмы). В связи с этим довольно широко практикуемое назначение препаратов наперстянки без активного лечения дыхательной недостаточности оказывается, как правило, неэффективным.
Большое значение при лечении недостаточности кровообращения имеют и мочегонные средства.
Гипотиазид, фуросемид, этакриновую кислоту (урегит) следует назначать одновременно с антагонистами альдостерона (альдактон) или производимыми птеридина во избежание потерь калия.
С целью улучшения легочной и системной микроциркуляции применяют гепарин.
Важное место в комплексном лечении больных легочным сердцем должны занимать физические методы лечения, способствующие укреплению дыхательной мускулатуры и улучшению легочной вентиляции, газообмена и гемодинамики путем воздействия на нарушенный механизм акта дыхания. Сущность дыхательной гимнастики заключается в том, чтобы путем систематической тренировки привить больным навыки брюшно-диафрагмального дыхания (больной делает глубоких вдох и медленный выдох через слегка приоткрытый рот).
Во время выдоха больной втягивает живот, руки больного находятся при этом на животе, и надавливанием способствуют усилению выдоха.
В лечении больных легочным сердцем можно применять с определенным успехом и массаж грудной клетки, снимающей чрезмерное напряжение дыхательных мышц и улучшающий легочную вентиляцию.