Режим двумерного изображения сердца называется режимом изображения в реальном масштабе времени и является развитием В-модального режима. При сканировании ультразвуковым лучом результат каждого полного прохода луча называется кадром. Кадр формируется из большого количества вертикальных линий. Каждая линия — это, как минимум, один ультразвуковой импульс. Для получения двухмерного изображения сердца в реальном времени производится сканирование (изменение направления ультразвукового луча) в секторе 90°.
В режиме двухмерного изображения мы получаем на экране сечение сердца, состоящее из множества точек, соответствующих В-модальным эхокадиограммам при различных направлениях ультразвукового луча. Частота смены кадров при двухмерном исследовании — около 60 в минуту.
Приставив ультразвуковой датчик к грудной клетке, можно получить бесчисленное множество двухмерных изображений (сечений) сердца. Из всевозможных сечений выделяют несколько, которые называют стандартными позициями. Умение получить все необходимые стандартные позиции и проанализировать их составляет основу знания электрокардиографии.
Положение структур сердца на экране определяет ту или иную стандартную позицию. Иными словами, стандартные эхокардиографические позиции — это не стандартные положения ультразвукового датчика, а стандартные изображения структур сердца.