У грудных и новорожденных детей причинами апноэ могут быть врожденные аномалии дыхательных путей, трахеопищеводные свищи, аспирационные пневмонии и т. д. Такая патология выявляется уже в роддоме.
Другая причина, приводящая к остановке дыхания, — ринит у новорожденных, когда отек слизистой и выделяющийся секрет полностью закупоривают узкие носовые ходы.
Для ринита более характерна тяжелая инспираторная одышка. В первые месяцы жизни коклюш встречается редко, но протекает очень тяжело.
Приступы конвульсивного кашля часто сменяются общими судорогами или остановкой дыхания. Приступ длится от нескольких секунд до минуты, после чего наступает расслабление и дыхание восстанавливается. Но в некоторых случаях приступ может закончиться летально. Для старших детей остановка дыхания — явление очень редкое и наступает всегда после приступов типичного спастического кашля.