Уже в начальной стадии хронической почечной недостаточности больные начинают ощущать слабость, вялость, недомогание, понижение работоспособности, быструю утомляемость, появляется нарушение сна и аппетита.
Хроническая почечная недостаточность — хронически развившиеся расстройства гомеостаза организма, обусловленное необратимым нарушением почечных функций. Хроническая почечная недостаточность развивается постепенно, обычно после периода компенсаторной полиурии с низкой относительной плотностью мочи. Постепенно появляется отвращение к еде, тошнота, редкая рвота, иногда неустойчивость стула.
Появляется кожный зуд, вызванный выделением потовыми железами кожи азотистых экскретов почек. Нарушения нервной системы выражаются в нарастающей сонливости, а иногда в немотивированном возбуждении. Возникают единичные, но часто повторяющиеся подергивания в отдельных мышечных группах, гиперкреатининемия достигает 0,88—1,32 ммоль/л, мочевина сыворотки крови — 33,3—49,9 ммоль/л. В зависимости от степени анурии нарастает гиперкалиемия, вызывая соответствующие симптомы.
Финальный этап хронической почечной недостаточности характеризуется появлением резчайшей слабости, тенденцией к понижению диуреза. Усиливаются нарушения со стороны нервной системы. При резко выраженной артериальной гипертонии наслаиваются проявления сердечной недостаточности. Наблюдается резкая анемия, лейкоцитоз с нейтрофильным сдвигом. Типичны фибринозные перикардит и плеврит.
Диагноз основывается на анамнестических данных о наличии хронического почечного заболевания, в начальной стадии — на умеренной азотемии, в более поздних — подтверждается достаточно характерным симптомокомплексом с выраженной гиперкреатининемией, гиперазотемией и расстройствами минерального гомеостаза.