Ощущение учащенного сердцебиения беспокоит больных с алкогольной кардиомиопатией уже на ранней стадии заболевания. Алкогольная кардиомиопатия — это поражение сердца, обусловленное многолетним регулярным злоупотреблением алкоголем. Наряду с ощущением учащенного сердцебиения уже вначале заболевания больного беспокоит экстрасистолия, иногда мерцательная аритмия. Может выслушиваться «ритм галопа». Пароксизмы аритмии развиваются после алкогольных эксцессов. Иногда пароксизмы мерцания сопровождаются подострой левожелудочковой недостаточностью с типичной клиникой сердечной астмы,
Больных алкогольной кардиомиопатией часто беспокоят разнообразные болевые ощущения в области сердца. Боль обычно возникает на следующий день после алкогольного эксцесса, постепенно, исподволь. Локализуется боль в области верхушки сердца, иногда захватывает всю предсердную область. Боль ноющая, тянущая, колющая. Иногда больные ощущают жжение в предсердной области.
Появление боли не связано с физической нагрузкой. Боль не имеет характерной для стенокардии приступообразности, почти никогда не локализуется за грудиной и не бывает сжимающей, сдавливающей. В отличие от стенокардии, нитроглицерин боль не купирует. Боль может длиться часами и сутками, сочетается с жалобами больного на ощущение нехватки воздуха, неполноту и неудовлетворенность вдохом, сердцебиение, похолодание конечностей.
Больной часто суетлив, многословно излагает разнообразные жалобы, что отличается от скупых описаний больным приступа стенокардии. Выявляются и другие признаки хронического алкоголизма — тремор рук, выраженная потливость. На ЭКГ при алкогольной кардиомиопатии появляются расширенные, расщепленные зубцы Р I, II или высокие Р II, III. Наблюдается снижение сегмента ST и отрицательный зубец Т.