Особое место занимают среди болезней толстого кишечника неспецифический язвенный колит и болезнь Крона, которые также сопровождаются специфическим колитическим поносом. Неспецифический язвенный колит — это хроническое заболевание толстой кишки с развитием язв в слизистой и кровоизлияний на фоне распространенного воспаления.
Причины возникновения язвенного колита неизвестны, однако обострения провоцируют физические перенапряжения, стрессовые ситуации. Чаще болеют женщины. Поражение кишечника может быть тотальным — на всем его протяжении или только на отдельном участке (сегментарное). Вовлечение прямой кишки в патологический процесс встречается практически постоянно.
Пациентов обычно тревожит триада жалоб: понос, выделение крови с каловыми массами, боли в животе. Однако стул типичный колитический, иногда в каловых массах отмечается примесь гноя.
Значительно нарушается общее самочувствие: снижение аппетита, апатия, похудание, температура повышается до 37,5—40 °С. Заболевание может протекать очень тяжело, сопровождаясь кровотечением из язв, прободением стенки кишки, перитонитом, опухолями, сепсисом, дистрофией внутренних органов. Течение заболевания многолетнее, требует постоянной поддерживающей терапии.
При ректоромано- и колоноскопии (эндоскопическом обследовании слизистой оболочки толстой кишки) выявляются отек, покраснение и повышенная кровоточивость слизистой прямой кишки и других отделов толстой кишки, язвы и псевдополипы. Биопсия слизистой подтверждает диагноз. При ирригоскопии в далеко зашедших случаях толстая кишка выглядит, как «водопроводная труба». В анализах крови отмечаются неспецифические признаки воспаления — повышение количества лейкоцитов, ускорение СОЭ, понижение гемоглобина (анемия).