Сахарный диабет относится к группе заболеваний, о происхождении, проявлениях и возможных осложнениях которых больной должен хорошо знать, так как правильная оценка своего состояния может предотвратить многие тяжелые последствия этого страдания. Кроме того, длительное течение заболевания фактически обязывает больного самого контролировать свою диету, а нередко и медикаментозное лечение.
Поджелудочная железа расположена позади нижней поверхности желудка и является железой смешанной секреции. Внутрисекреторную функцию поджелудочной железы выполняют определенные скопления клеток в виде островков, выделяющих гормон инсулин. Инсулин — единственный гормон в организме, снижающий уровень сахара крови, все другие гормоны, наоборот, его повышают.
Немалую роль в поддержании нормального уровня сахара в крови играет печень, в которой содержится фермент инсулиназа, разрушающий избыток инсулина. Под влиянием инсулина глюкоза попадает в клетку и окисляется, при этом выделяется энергия.
Если углеводов поступило много, а в процессе жизнедеятельности в данный момент такого количества энергии не нужно, то часть глюкозы под влиянием инсулина откладывается про запас в виде гликогена в печени и мышцах, а другая часть под влиянием инсулина превращается в жир. Инсулин также влияет на проникновение в клетку аминокислот (структурных кирпичиков белков), жирных кислот, калия, фосфора, натрия и воды.