Поражение V поясничного корешка сопровождается болями, иррадиирующими в наружную часть ноги до стопы. Может возникать потеря чувствительности наружной части ноги, икроножных мышц и трех средних пальцев стопы.
Сдавливание сакральных нервных корешков приводит к нарушению чувствительности и слабости в обеих ногах, реже — к нарушению акта дефекации и мочеиспускания.
Грыжа межпозвонкового диска в зависимости от локализации может обусловить картину невралгии седалищного нерва как односторонней, так и двусторонней, может наблюдаться атрофия мышц, иногда их судорожные сокращения. При некорешковом поражении возникает мышечная гипотрофия диффузного, а при корешковом — избирательного характера. Может развиться атрофия передней большеберцовой мышцы, икроножной мышцы. Электрическая активность мышц снижается на стороне поражения.
При поясничном остеохондрозе и одновременном нарушении кровообращения в нижних конечностях наблюдаются нарушения, подобные таковым в верхних конечностях. Механизм их остается неясным. Как правило, нарушение на периферии носит обратимый характер.
У части больных с поражением поясничного отдела позвоночника нарушены рефлексы.
При рентгенографии межпозвонковых дисков и других сегментов позвонка, главным образом в поздней стадии процесса, выявляются следующие изменения: уменьшение высоты межпозвонкового диска, склеротические изменения в субхондральной части позвонков, неравномерность и склерозирование хрящевых пластинок, краевые остеофиты, сколиоз, кифосколиоз, сглаженность поясничного лордоза, обызвествление продольной передней связки позвоночника.
В течении поясничного остеохондроза выделяют некорешковую и корешковую стадии. К некорешковой стадии относят люмбаго, люмбалгию и люмбоишиалгию. К корешковой стадии, когда наступает сдавление одного или нескольких нервных корешков выпятившимся или выпавшим межпозвонковым диском, относят дискогенный пояснично-крестцовый радикулит.