С практической точки зрения, наиболее удобной классификацией головной боли многие специалисты признают следующую.
• Сосудистые головные боли. Из названия понятно, что эта группа обусловлена патологией кровеносных сосудов. Сюда входят знаменитая мигрень, головные боли при атеросклерозе сосудов головного мозга, при артериальной гипертензии (т. е. при повышении артериального давления), при понижении артериального давления, менструальные и предменструальные головные боли, боли при острых нарушениях мозгового кровообращения (инсультах), сезонные головные боли и некоторые другие.
• Головные боли, обусловленные напряжением мышц головы и шеи. Их также называют «болями напряжения».
• Головные боли при органических заболеваниях головного мозга, его оболочек, черепа, кожи, глаз, органов слуха и придаточных полостей носа (вторичные головные боли). Причиной органической головной боли может быть как вполне безобидный отит (воспаление уха), так и опухоль головного мозга.
• Идиопатические головные боли. Если при обследовании по поводу головной боли не удается обнаружить каких-либо патологических изменений, таких пациентов относят в данную четвертую группу, а сами боли называют идиопатическими невралгиями головы.
Необходимо помнить, что заниматься самолечением так называемой банальной головной боли может быть очень опасным для жизни занятием (без точно установленного диагноза). Учитывая характеристики головной боли, такие как локализация, длительность, сочетание с другими проявлениями болезни, можно осуществить диагностику многих болезненных состояний.