Общее переохлаждение наступает при длительном воздействии холода (воздух, вода), когда температура тела падает до 35°С и ниже. Смертельное охлаждение развивается на воздухе при температуре 0°С приблизительно за 12 ч, в воде — за полчаса.
Общее поражение холодом по тяжести подразделяется на 3 степени. I степень — адинамическая. Температура тела составляет 35–33°С. Характерны заторможенность, озноб, бледность, гусиная кожа, резкая сонливость, урежение пульса до 60 уд/мин и менее. Дыхание ослабевает. Возможны и местные отморожения I–II степени. II степень — ступорозная. Температура тела понижается до 32–31°С.
Сознание угнетается вплоть до ступора. Кожа холодная, мраморный цианоз. Брадикардия достигает до 50 уд/мин и менее, снижается артериальное давление. Дыхание резко урежается. Наступают дремота, резкая сонливость и глубокий сон. III степень –судорожная. Температура тела падает до 30°С и ниже. Кома, судороги, потеря сознания. Затем развивается фибрилляция сердца. Выраженная брадикардия (менее 30 уд/мин). Дыхание редкое, поверхностное, аритмичное. Значительные местные отморожения. Окоченение и смерть.
Общее переохлаждение развивается при длительном воздействии холода. Пострадавший вначале чувствует озноб, затем наступают дремота, резкая сонливость и глубокий сон, ослабевают дыхание и сердечная деятельность. Различают адинамическую стадию (температура тела 35–33°С), ступорозную (32–29°С) и судорожную (ниже 29°С). При температуре тела ниже 25–22°С оживление мало вероятно.