Основными симптомами острого расширения желудка являются: боли в животе, неукротимая рвота, ранний коллапс, характерное вздутие живота.
При первичном (спонтанном) остром расширении желудка заболевание начинается внезапно, с быстрым нарастанием клинических симптомов, при вторичном (травмы, отравления, оперативные вмешательства и др.) — более постепенно, с менее выраженной клинической картиной.
Боли появляются внезапно, носят распирающий, постоянный характер, локализуются в верхнем отделе или по всему животу.
Рвота возникает сразу, бывает частой и обильной. Рвотные массы состоят из желудочного сока, желчи и соков поджелудочной железы с кислым запахом. Вначале они зеленовато-желтые, затем приобретают коричневую окраску. Потемнение рвотных масс, отсутствие в них кишечного содержимого со свойственным запахом — характерный для данного заболевания симптом острого расширения желудка.
В наиболее тяжелых случаях, при которых внезапно наступает полный паралич желудка, рвоты вначале может и не быть. Коллапс развивается очень рано. Больные безучастны к окружающему, впадают в полную прострацию. Лицо становится бледным, покрывается холодным потом, черты его заостряются. Нарушается сердечно-сосудистая деятельность: частый, нитевидный пульс, сниженное артериальное давление. Отмечаются акроцианоз, похолодание конечностей.
Вздутие живота появляется очень рано, начавшись в верхнем отделе, быстро распространяется книзу, захватывая иногда почти весь живот, оставляя запавшими обе подвздошные области. Нижняя граница расширенного желудка хорошо контурируется над запавшей нижней частью живота, что считается типичным для острого расширения желудка. При пальпации в области вздутия определяется эластическое сопротивление по типу футбольного мяча. При поколачивании в области желудка определяется шум плеска.
Кроме того, характерны: сильная жажда, сухость во рту, сухой обложенный язык, одышка, чувство давления в области сердца, задержка стула и газов, уменьшение мочеотделения вплоть до полного его прекращения.