Кровавый дегтеобразный стул (мелена) редко совпадает с началом желудочно-кишечного кровотечения и порой может быть первым его проявлением. Характер мелены зависит от интенсивности кровотечения, локализации его источника.
При остро возникшем профузном кровотечении кровь, раздражая кишечник и усиливая его перистальтику, быстро достигает ампулы прямой кишки, вызывая часто развивающийся при коллапсе непроизвольный акт дефекации непосредственно кровью или калом с примесью крови.
Желудочно-кишечное кровотечение быстро сказывается на общем состоянии больных.
Небольшие кровотечения проявляются головокружением, кратковременной общей слабостью, дегтеобразным стулом. При более массивных острых кровотечениях отмечаются резкая слабость, головокружение, холодный пот, цианоз губ, акроцианоз, выраженная бледность кожных покровов.
Может быстро развиться геморрагический коллапс с потерей или нарушением сознания, мелькание мушек перед глазами, боли в области сердца, обусловленные гипоксией миокарда.