Сальмонеллез — острая инфекционная болезнь, вызываемая группой сальмонелл. Характеризуется разнообразными клиническими проявлениями — от бессимптомного носительства до тяжелейших септических форм. Чаще протекает с преимущественным поражением органов пищеварения (гастроэнтериты, колиты).
Источником инфекции являются в основном животные, внутренние органы и мышцы которых обсеменены возбудителем при жизни. Источником инфекции могут быть и люди — здоровые бактерионосители сальмонелл. Носительство может длительное время продолжаться после перенесенного острого заболевания или стертой формы сальмонеллеза.
Инфекция распространяется контактно-бытовым путем. Носители могут инфицировать пищевые продукты или в отдельных случаях быть источником инфекции при бытовом общении. Для возникновения заболевания у людей необходимо проникновение сальмонелл из просвета желудочно-кишечного тракта в толщу тканей.