Быстро присоединяется начальная стадия отека легких — цианоз (посинение) увеличивается, дыхание становится шумным, клокочущим; количество влажных хрипов над легкими увеличивается. Пульс нередко нитевидный (очень слабый). Головокружение, тошнота, иногда рвота, потеря сознания, судороги.
Дифференцировать сердечную астму следует в первую очередь от бронхиальной астмы. В отличие от сердечной, при бронхиальной астме возраст больных часто более молодой, имеются хронические воспалительные заболевания легких и верхних дыхательных путей, выражена эмфизема (расширение легочных пузырьков) легких.
В основе патогенеза бронхиальной астмы лежат аллергизация организма и бронхоспазм.
При бронхиальной астме затруднен выдох, дыхание редкое, над легкими выслушивается масса сухих гудящих и свистящих хрипов; мокрота отделяется скудном количестве, бесцветная, прозрачная, стекловидная, вязкая; границы сердца обычно расширены. В последние годы часто встречается симптоматика смешанной, сердечной и бронхиальной, астмы.