Напитки, содержащие этиловый (винный) спирт, вызывают алкогольную интоксикацию, интенсивность которой зависит от принятой дозы. Алкоголь оказывает сильное воздействие на центральную нервную систему.
Различают две фазы изменения концентрации алкоголя в крови — резорбции и элиминации. В фазе резорбции алкоголь всасывается и распределяется в организме. Поступление алкоголя в кровь и насыщение им органов и тканей происходит значительно быстрее, чем его окисление и выделение в неизмененном виде.
В фазе элиминации концентрация алкоголя в крови постепенно снижается. Окисление алкоголя происходит в печени с участием фермента алкогольдегидрогеназы (около 90%), а 10% выделяется с выдыхаемым воздухом, потом и мочой.