Различают открытые и закрытые повреждения. Они возникают вследствие прямой или непрямой травмы. При открытых повреждениях нарушается целостность кожных покровов (например, при ножевом ранении) и соответствующее данной анатомической области повреждение мышцы или сухожилия.
Закрытые повреждения мышц наступают в результате прямого механического насилия, особенно в момент напряжения мышцы. Закрытые повреждения сухожилий возникают от прямой травмы тупыми предметами по напряженному сухожилию или в результате активного мышечного сокращения. Наиболее часто повреждается ахиллово сухожилие.