В большинстве случаев рвоте предшествуют тошнота, повышенное слюноотделение, быстрое, глубокое дыхание. Последовательно происходит опущение диафрагмы, закрытие голосовой щели, пилорический отдел желудка резко сокращается, тело желудка и нижний пищеводный сфинктер расслабляются, возникает антиперистальтика.
Спастическое сокращение диафрагмы и мышц брюшного пресса приводят к повышению внутрибрюшного и внутрижелудочного давления, что сопровождается быстрым выбросом желудочного содержимого через пищевод и рот наружу. Рвота, как правило, протекает на фоне побледнения кожных покровов, повышенного потоотделения, резкой слабости, учащенного сердцебиения, снижения артериального давления.