В ряде случаев изжога бывает настолько интенсивной, что требуется дифференциальная диагностика с чувством жжения или болями за грудиной, возникающими при ряде заболеваний нервной системы, приступе стенокардии и др.
Как правило, изжога возникает после приема значительных объемов пищи, чаще острой или углеводистой. У части больных изжогу могут вызывать пережаренные жирные блюда, сладкий чай, свежеиспеченный черный хлеб. У пациентов гастроэнтерологического профиля изжога обычно сочетается с отрыжкой.
При недостаточности нижнего сфинктера пищевода изжога усиливается при горизонтальном положении, наклонах вперед, что способствует желудочно-пищеводному рефлюксу.
Подтверждением тому, что имеет место действительно изжога, служит быстрое исчезновение чувства жжения после приема антацидных препаратов. Косвенным признаком, говорящим в пользу наличия изжоги, является желудочно-пищеводный рефлюкс, обнаруживаемый при помощи рентгенологического исследования или pH-метрии.
Кроме того, используются диагностические провокационные пробы с орошением слизистых оболочек нижней трети пищевода 0,1%-ным раствором соляной кислоты или желудочным соком самого пациента, извлеченным заранее. Можно применить тест с раздуванием в пищеводе резинового баллончика, помещенного на конец тонкого зонда.
В терапии пациентов, страдающих изжогой, особое внимание должно быть направлено на основное заболевание. Если его диагноз точно не установлен, начинать следует с назначения щадящей диеты, исключающей рафинированные углеводы, острую, жареную, жирную пищу. Питание должно быть дробным, 6—7 раз в день, небольшими порциями, продукты следует давать пациенту в теплом, протертом, проваренном виде. Показан прием легкоусвояемых растительных масел (кукурузного, оливкового).
Симптоматической терапией у пациентов с сохраненной секреторной функцией желудка следует считать назначение антацидных, вяжущих и обволакивающих препаратов (алюминия гидроокись, трисиликат магния, алмагель, гастал, висмута нитрат основной, викалин, каолин и др.). Широко применяются с этой целью щелочные минеральные воды.
Изжогу у пациентов, перенесших субтотальную или тотальную резекцию желудка, связанную с забросом содержимого двенадцатиперстной кишки в вышерасположенные отделы желудочно-кишечного тракта, в ряде случаев удается купировать приемом слабых растворов органических кислот (лимонной, уксусной) или небольшого количества сильно разбавленной соляной кислоты.
При изжоге у больных с ахлоргидрией при пеинициозной анемии лечебный эффект быстро достигается после терапии основного заболевания витамином В12.