Психогенная диарея может быть вызвана нарушением нервной регуляции моторной и секреторной функций кишечника. Понос может возникать в виде острых приступов под влиянием отрицательных эмоций (при волнении, страхах) или навязчивых идей, что известно под названием медвежьей болезни.
Возможно также возникновение специфических кишечных проявлений на фоне общей невротизации организма. Для последних характерно отсутствие зависимости от качества и состава пищи. Могут отмечаться парадоксальные улучшения от разнообразной и даже грубой пищи и ухудшения на фоне соблюдения строгой щадящей диеты.
Помимо эпизодов диареи, такие больные могут предъявлять массу жалоб, как связанных с патологией желудочно-кишечного тракта, так и посторонних. В таких случаях после тщательного обследования (как правило, не выявляющего каких-либо нарушений) пациент должен быть направлен к психотерапевту.