Диарея при тиреотоксикозе связана с усилением моторной функции желудочно-кишечного тракта, что приводит к нарушениям всасывания в первую очередь жирных кислот. Попадая в толстый кишечник, они вызывают усиление секреции. Нарушение всасывания прочих нутриентов повышают осмолярность содержимого тонкой кишки, сопровождаясь развитием осмотической диареи. Однако выраженного нарушения переваривания при тиреотоксикозе не отмечается.
Следует обратить внимание, что тиреотоксикоз сопровождается развитием диарейного синдрома и похуданием (больные могут терять в весе до 10—15 кг в месяц при повышенном аппетите), однако в отличие от хронического энтерита с выраженной мальабсорбцией отмечаются другие яркие признаки тиреотоксикоза (глазные, неврологические проявления), что позволяет без труда поставить правильный диагноз.