Недостаточность переваривания в кишечнике может носить характер патологии как полостного, так и пристеночного пищеварения, а также смешанный.
Чаще всего патология полостного пищеварения развивается при нарушениях экзокринной функции поджелудочной железы, недостатке желчевыделения, воспалительных заболеваниях тонкого кишечника.
Недостаточность пристеночного пищеварения развивается при хронических атрофических или дистрофических заболеваниях кишечной стенки (склерозирование или фиброзирование участка кишечника с развитием нарушения кровоснабжения и лимфооттока, укорочение и уплощение ворсин и крипт, значительное снижение числа микроворсинок, различные повреждения клеток кишечного эпителия).
Энтероцитарная мальдигестия развивается при хроническом энтерите, опухолевых процессах в тонком кишечнике, глютеновой болезни, тропической спру, диффузных болезнях соединительной ткани, пищевой аллергии, кишечной липодистрофии, экссудативной энтеропатии.