Помимо прободной язвы желудка и двенадцатиперстной кишки, деструктивного аппендицита, холецистита, прободения язв кишок, острого аппендицита, боль может быть результатом гематогенного или лимфогенного заноса инфекции, непосредственного распространения воспаления на брюшину с пораженных внутренних органов. В первые-вторые сутки перитонит проявляется сильной болью в животе, напряжением брюшной стенки, тошнотой, рвотой, повышением температуры тела, первоначальным замедлением пульса. Затем боль ослабевает, развиваются метеоризм, задержка отхождения газов, стула. Пульс учащается, общее состояние больного резко ухудшается.
Следует дифференцировать острый перитонит, острую кишечную непроходимость, острый панкреатит, тромбоз мезентериальных сосудов. В любом случае “острого живота” необходима срочная госпитализация для проведения хирургического лечения.
Нарушение внематочной беременности, разрывы внутренних органов (селезенки, печени) сопровождаются картиной брюшной катастрофы.
При внезапно возникшей сильной боли в животе, симптомах острого развития анемии (дурнота, головокружение, обморочное состояние, резкая бледность кожи и слизистых оболочек, частый малый пульс) возникает подозрение о кровотечении в брюшную полость. Об этом же свидетельствует положительный френикус-феномен в виде плечевого симптома — сильной боли в области плечевого сустава. Этот симптом обнаруживается, однако, не во всех случаях внутренних кровотечений.