Дивертикулы глотки по локализации делят на дивертикулы латеральной и задней стенки. Истинные врожденные боковые дивертикулы встречаются довольно редко и представляют собой остатки эмбриональных жаберных щелей. Они имеют округлую форму, небольшие размеры (до 0,5 см) и связаны узкой щелевидной шейкой с полостью грушевидного синуса, клинического значения не имеют.
Большое практическое значение имеют задние глоточно-пищеводные, или ценкеровские, дивертикулы. Местом их возникновения служит анатомически слабый участок на задней стенке глотки, прилежащий к перстнеглоточной мышце.
Выделяют четыре стадии развития глоточно-пищеводного дивертикула. В первой стадии дивертикул имеет вид шиповидного выступа на задней стенке глотки, во второй стадии приобретает булавовидную форму, в третьей — образует мешковидное выпячивание, не сдавливающее пищевод. К четвертой стадии относятся крупные мешковидные дивертикулы, сдавливающие и оттесняющие пищевод кпереди. В четвертой стадии при обзорном просвечивании можно видеть горизонтальный уровень жидкости и газовый пузырь над ней. Задержка контраста в полости дивертикула более чем на 24 ч свидетельствует о дивертикулите.