В подавляющем большинстве случаев при сахарном диабете происходят изменения в поджелудочной железе — липоматоз, склеротические процессы и атрофия.
При ультразвуковом исследовании поджелудочной железы у детей с рано выявленным сахарным диабетом изменений с ее стороны не определяется. У детей с 2—3-летним течением этого заболевания в поджелудочной железе выявляются мелкие участки уплотнения, размеры органа остаются в пределах нормы. У пациентов с длительно текущим диабетом в паренхиме железы определяются множественные крупные участки уплотнения, локализующиеся главным образом в области головки, размер железы уменьшен. Определяемые на эхограммах изменения со стороны поджелудочной железы при сахарном диабете сходны с таковыми при воспалительном процессе, поэтому должны трактоваться только в совокупности с клинической картиной. С другой стороны, при сахарном диабете у больных имеют место изменения со стороны желчного пузыря (дискинезии, холецистит) и печени (жировая инфильтрация), поэтому не исключено, что к специфическим отклонениям в паренхиме железы могут присоединяться и сопутствующие воспалительные процессы, несущие реактивный характер.