Дуоденальное зондирование проводят в 8—9 ч утра. Минимум за сутки до исследования (лучше за 3 дня) отменяются все лекарства, содержащие панкреатические ферменты. Зондирование проводят натощак после 14-часового голодания; разрешается выпить немного воды (несколько глотков), но не позднее чем за 2 ч до исследования. Съемные зубные протезы необходимо перед обследованием вынуть.
Дуоденальное зондирование — извлечение дуоденального содержимого при помощи специального дуоденального зонда. Дуоденальный зонд — тонкая резиновая трубка длиной 1,5 м, толщиной 3—5 мм, с диаметром просвета 2—3 мм; на дистальном конце зонда имеется металлическая олива с отверстиями для прохождения жидкости. Зонд имеет три метки: на уровне 40—45 см от оливы, что приблизительно соответствует расстоянию от зубов до кардиальной части желудка; 70 см — до входа в привратник; 80 см — до фатерова соска. Зонд вводят в положении больного сидя. При этом больной должен спокойно дышать и делать активные глотательные движения. Обычно через 5—10 мин первая метка оказывается у зубов, т.е. олива достигает желудка. Больного укладывают на правый бок и подкладывают под правый бок валик; он продолжает медленно заглатывать зонд до второй метки. Дальнейшее продвижение зонда через привратник осуществляется благодаря перистальтике желудка, этот период обычно продолжается примерно 1,5 ч. Свободный конец зонда опускается в одну из пробирок, находящихся в штативе на скамеечке ниже изголовья больного. Пока олива находится в желудке, из зонда вытекает желудочное содержимое — мутная жидкость кислой реакции.
При прохождении оливы в двенадцатиперстную кишку в пробирку начинает поступать прозрачная желтая желчь щелочной реакции. Желчь собирают отдельными небольшими порциями в ряд пробирок (в каждую пробирку собирают желчь примерно в течение 5 мин). Проконтролировать правильное положение зонда можно под рентгеном или пробой с воздухом. Шприцем вводят в зонд немного воздуха: при нахождении зонда в желудке больной ощущает поступление воздуха и урчание; если зонд находится в двенадцатиперстной кишке, никаких ощущений нет. Желчь выделяется по каплям, неравномерно; первые порции обычно золотисто-желтого цвета, прозрачны (если нет примеси желудочного сока), слегка вязкой консистенции. Эта желчь происходит из желчного протока и обозначается как порция А. Через 10—20 мин после начала выделения желчи вводят какое-либо холецистокинетическое средство, т.е. раздражитель, вызывающий сокращение желчного пузыря. Некоторые раздражители вводят через зонд, например 30—50 мл 30%-ного раствора сернокислого магния; можно также с этой целью использовать оливковое масло, яичные желтки, 10%-ный раствор сорбита и др. Другие раздражители вводят парентерально; наилучшим раздражителем для желчного пузыря является холецистокинин, который вводят внутривенно в дозе 75 ЕД (1 ампула). Через 15—25 мин отмечают выделение пузырной желчи темно-оливкового цвета (порция В), обычно в количестве 30—60 мл. Если после введения раздражителя сокращения желчного пузыря не наступило, то повторно вводят тот же раздражитель (или любой другой). Продолжительность выделения порции В — 10—15 мин. После опорожнения желчного пузыря выделяется более светлая и прозрачная печеночная желчь — порция С. После получения 2—3-х пробирок этой порции зонд извлекают, предварительно пропустив через него 20—30 мл воды или раствора глюкозы, чтобы удалить желчь.
При проведении дуоденального зондирования детям зонд вводят на меньшее расстояние; это расстояние зависит от возраста: новорожденным — до 25 см, детям 6 месяцев — до 30 см, 1 года — до 35 см, 2—6 лет — 40—50 см, 6—14 лет — 45—55 см.