Возбудителем этого заболевания является личинка вооруженного (свиного) цепня — цистицерк. Заражение человека происходит при заносе яиц свиного цепня грязными руками или при рвотных движениях, когда членики паразита забрасываются в желудок больного (самозаражение), при употреблении овощей и ягод, загрязненных фекалиями, содержащими яйца паразита. Цистицеркоз, таким образом, является осложнением тениоза. В зависимости от локализации паразита различают цистицеркоз головного и спинного мозга, глаз, кожи, мышц, подкожной клетчатки. При поражении мозга отмечаются разнообразные неспецифические симптомы — менингеальные и очаговые проявления, упорная головная боль, возможны эпилептические припадки, психические расстройства. При поражении глаз нарушается зрение вплоть до полной его утраты.
Диагностика цистицеркоза сложна и включает тщательный сбор эпидемиологического анамнеза, анализ клинических проявлений, офтальмоскопию, иммунологические методы диагностики (реакция непрямой гемаглютинации, реакция флюоресцирующих антител). Лечение носит симптоматический характер, при необходимости применяется хирургическое лечение.