Решающим методом диагностики неспецифического язвенного колита является ректороманоскопия или сигмоскопия с помощью гибкого эндоскопа. Самым важным и практически постоянным признаком язвенного колита является легкая ранимость слизистой, появление контактных кровотечений при продвижении тубуса ректоскопа. Часто определяются гиперемия слизистой, отечность складок, подслизистые кровоизлияния, эрозии, язвы, псевдополипы. Диагностируются преимущественно эрозивно-геморрагический или язвенно-геморрагический синдромы. Обнаруживаемые при эндоскопии изменения нельзя считать специфичными только для язвенного колита, они отмечаются и при других формах кишечной патологии. Тем не менее правильному распознаванию язвенного колита помогают такие признаки, как контактные кровотечения, медленная регенерация эрозий и язв даже при активной терапии. При легких формах с маловыраженными макроскопическими изменениями целесообразно выполнить биопсию слизистой. Гистологически в биоптатах выявляются характерные признаки воспаления. Сигмоскопия менее обременительна для больных, чем колоноскопия и даже обычная ректороманоскопия, в то же время она позволяет осмотреть всю сигмовидную и часть нисходящей кишки. Колоноскопия проводится реже, особенно при тяжелых и среднетяжелых формах, из-за опасности перфорации. Ее следует проводить при подозрении на малигнизацию в фазе затихающего обострения или ремиссии. При ирригоскопии гаустрация практически отсутствует, диаметр кишки уменьшен за счет рубцовых изменений в стенке (кишка имеет вид трубки), слизистая истончена и деформирована либо разрушена. Возможно появление депо контраста (язвы) либо двойного контура слизистой — при наложениях фибрина или, в предперфорационном состоянии, при проникновении контраста в подслизистый слой. Применение УЗИ у больных язвенным колитом основано на том, что патологически измененная и утолщенная толстая кишка дает четкое ультразвуковое изображение округлой или овальной формы — “симптом пораженного полого органа”. Данные УЗИ оказались полезными для динамического наблюдения за больными язвенным колитом, оценки эффективности проводимого лечения. Термография у больных язвенным колитом в период обострения регистрирует зоны гипертермии в проекции пораженных участков кишки, что позволяет оценить активность воспалительного процесса и протяженность поражения.