Несмотря на то что тромбоэмболия легочной артерии встречается весьма часто, диагностика ее не всегда проста и требует исключения патологических процессов, которые имитирует развивающаяся тромбоэмболия легочной артерии:
острого инфаркта миокарда;
расслаивающей аневризмы аорты;
острого плеврита и других заболеваний органов грудной полости, сопровождающихся дыхательной недостаточностью;
острых заболеваний органов брюшной полости;
острого нарушения мозгового кровообращения.
Решающее диагностическое значение имеют радионуклидные и рентгенологические методы исследования, полипозиционное перфузионное сканирование легких. Больше всего информации о локализации и распространенности патологического процесса дает ангиопульмонография.