Трихоцефалез — глистное заражение, происходящее через рот.
Заражение происходит в результате заглатывания яиц, содержащих способную к заражению личинку, при употреблении загрязненных овощей, фруктов и ягод, воды, а также при заносе яиц в рот грязными руками. Восприимчивость к трихоцефалезу всеобщая. В кишечнике из яиц выходят личинки, которые внедряются в ворсинки слизистой оболочки тонкой кишки. Спустя 3-10 суток личинки выходят в просвет тонкой, затем толстой кишки, где через 1-1,5 месяца превращаются в половозрелого червя.
Продолжительность жизни паразита — около 5 лет. Власоглавы травмируют слизистую оболочку кишки, являются гематофагами (т. е. питаются кровью) и способствуют развитию болезнетворной микрофлоры, вызывают рефлекторные реакции в других органах брюшной полости. Продукты их обмена увеличивают чувствительность организма к чужеродным веществам.