При диагностике сапа большое значение придается клиническим проявлениям болезни, эпиданамнезу и эпизоотологической ситуации. В лабораторной диагностике применяют бактериологические, серологические и биологические методы исследования.
Материалом для бактериологического исследования служат:
- мокрота;
- кровь;
- содержимое абсцессов;
- отделяемое язв.
Проводят бактериоскопию мазков и изучение культуры возбудителя. Из серологических методов применяют реакцию агглютинации, реакцию связывания комплемента, реакцию непрямой гемагглютинации, однако при хроническом сапе реакция связывания комплемента нередко бывает отрицательной. Важное значение имеет аллергическая проба с маллеином, которая становится положительной с 10-15-го дня болезни. Все работы с инфекционным материалом проводятся в соответствии с правилами работы с особо опасными инфекциями.
Сап необходимо дифференцировать от:
- чумы;
- натуральной оспы;
- мелиоидоза;
- сибирской язвы;
- фурункулеза;
- некоторых форм сифилиса;
- туберкулеза лимфатических узлов.