В механизме развития раковых опухолей их клетки безгранично распространяются в прилегающие ткани, врастают в лимфатические и кровеносные сосуды. По отношению к стенке полого органа в процессе роста опухоль может врастать в стенку либо в просвет органа.
Ткань опухоли часто омертвевает, при этом образуются различной формы язвы. Избыточное развитие соединительнотканной опухоли создает картину фиброзного рака, или скирра, нежная же строма характерна, наоборот, для так называемого мозговидного рака. При повышенной продукции слизи возникает картина слизистого рака.
В результате расстройств крово- и лимфообращения в опухолях происходят вторичные изменения:
- развитие воспалительного процесса;
- отек;
- кровотечения;
- миксоматоз;
- рубцевание;
- образование кист и др.
Распространение опухолевых клеток по лимфатическим и кровеносным сосудам приводит к возникновению вторичных очагов опухоли — метастазов в регионарные лимфатические узлы или отдаленные органы. При раке легких метастазирование по лимфатическим путям приводит к поражению регионарных лимфатических узлов и плевры с развитием серозно-геморрагического плеврита.
Внелегочные метастазы поражают печень, мозг, кости и другие органы. При раке желудка типично метастазирование в лимфоузлы левой подключичной области, а при блокаде опухолью лимфооттока может наблюдаться нисходящее метастазирование в пупок, а у женщин мнтастазирование нисходит в яичник.
Морфологически выделяются:
- мозговидно-язвенная (блюдцеобразная) форма рака;
- инфильтративно-язвенная форма;
- скирр;
- сосочковый рак;
- грибовидный (или полиповидный) рак;
- простой рак.
По международной классификации выделяют:
- аденокарциному;
- недифференцированный рак;
- плоскоклеточный рак;
- железисто- плоскоклеточный рак;
- неклассифицируемый рак.
Макроскопически раковая опухоль может состоять из одного или множественных узлов.
Выделяют 4 стадии развития рака:
I стадия — опухоль не более 2 см в диаметре, не прорастающая за пределы слизистой оболочки и не метастазирующая;
II стадия — опухоль достигает в диаметре 4-5 см, прорастает в подслизистый и даже мышечные слои, имеются одиночные метастазы в лимфатические узлы;
III стадия — опухоль проникает в подсерозный и серозный слои, часто прорастает в соседние органы, имеются множественные метастазы в регионарные лимфатические узлы, нередко наблюдаются различные осложнения;
IV стадия — раковая опухоль любых размеров и любого характера при наличии отдаленных метастазов.