К осложнениям острого среднего отита относятся: мастоидит, парез лицевого нерва, лабиринтит, реже встречаются внутричерепные осложнения.
Наиболее опасным и частым осложнением эпитимпанита является холестеатома (опухолевидное образование, представляющее скопление кератина, кристаллов холестерина и слущенного ороговевшего эпителия, окруженного капсулой), которая в процессе роста вызывает значительное разрушение височной кости и приводит к внутричерепным осложнениям, а также периферическим парезам или параличам лицевого и отводящего нервов, образованию свища в костном лабиринте.