Диагностика и дифференциальная диагностика основывается на эпидемиологических, клинических данных и результатах лабораторных исследований. Распознавание случайных случаев орнитоза только на основании клиники, особенно в первые дни болезни, представляет очень сложную задачу. При групповых профессиональных заболеваниях диагностика болезни, когда отчетливо прослеживается эпидемиологическая цепочка, напротив, не очень сложна.
К важнейшим клинико-диагностическим проявлениям орнитоза относятся:
- острое начало заболевания;
- лихорадка;
- повышенная потливость;
- легочный синдром;
- вовлечение в процесс печени и селезенки.
Важное значение для постановки диагноза имеет рентгенологическое исследование легких. Самым быстрым лабораторным методом диагностики является постановка внутрикожной пробы с орнитозным аллергеном. Наиболее убедительными методами лабораторной диагностики являются выделение возбудителя из крови или мокроты больных, а также современные иммунологические исследования (иммуноферментный анализ, иммунофлюоресценция). Не потеряли своего значения и некоторые традиционные серологические реакции, например РСК (реакция связывания комплемента).
Дифференциальная диагностика орнитоза проводится с:
- пневмониями различной этиологии;
- гриппом и другими вирусными респираторными заболеваниями;
- лихорадкой-ку;
- туляремией;
- лептоспирозом;
- бруцеллезом;
- инфекционным мононуклеозом;
- туберкулезом легких.