Заболевание часто протекает как хроническое заражение с сенсибилизацией (повышением чувствительности) организма и аллергическими симптомами.
Течение болезни довольно вариабельно — от бессимптомных форм до тяжелых, иногда со смертельным исходом. В острой фазе болезни выражены симптомы аллергии и общего недомогания. Затем развивается симптомокомплекс, обусловленный поражением печени, желчевыводящих протоков и желчного пузыря, поджелудочной железы.
Более половины больных жалуются на боли в подложечной области и правом подреберье, у многих они смещаются в спину и (реже) в левую надреберную область. Боли могут периодически обостряться в виде приступов желчной колики. Часто отмечаются головокружение, головные боли, выявляются диспептические симптомы, может наблюдаться учащенный стул кашицеобразной консистенции.
Температура тела обычно слегка повышенная или нормальная. Характерны увеличение и болезненность печени, ее уплотнение. Нередко прощупывается значительно увеличенный и напряженный желчный пузырь. Также может определяться болезненность при прощупывании поджелудочной железы.
Для описторхоза характерны астенические симптомы:
- слабость;
- раздражительность;
- бессонница.
Иногда появляются уртикарные (аллергические) высыпания. Часто отмечаются бледность кожных покровов, субиктеричность (легкая желтушность) кожи и слизистых оболочек. Эозинофилия обнаруживается со 2-й недели (раньше, чем при других гельминтозах), наблюдается умеренная анемия. Почти у всех больных при исследовании желчи и дуоденального содержимого определяются слизь, лейкоциты, при застое желчи и присоединении инфекции развиваются воспалительные процессы.
При описторхозе обычно развиваются хронические гепатит и панкреатит.
К осложнениям описторхоза относятся гнойное воспаление и разрыв желчных протоков с развитием желчного перитонита. Может отмечаться острый панкреатит, реже регистрируется первичный рак печени, абсцессы печени, желчного протока (холангиома).
Прогноз серьезный в связи с развитием тяжелых осложнений.