В зависимости от формы папул, их группировки, локализации, течения и исхода процесса различают ряд разновидностей заболевания.
Кольцевидный красный плоский лишай образуется при группировке папул в кольцо диаметром до 20 мм или при центробежном росте отдельных бляшек со слегка запавшим и пигментированным центром чаще на коже мошонки и полового члена.
Серпигинозный красный плоский лишай— папулы группируются в дуги, полукруги и другие фигуры.
Линейный (золиформный) красный плоский лишай — папулезные элементы располагаются линейно, обычно по ходу нервных стволов на туловище или на нижних конечностях.
Волосяной (фолликулярный) красный плоский лишай — мелкие папулы локализуются вокруг устьев фолликулов на волосистой части головы, часто завершается атрофической алопецией.
Эритематозный красный плоский лишай возникает внезапно на значительной части кожного покрова в виде малиново-красной эритемы на туловище и конечностях с незначительным отеком и легким шелушением, папулезные элементы трудно различимы до уменьшения интенсивности эритемы.
Гипертрофический (бородавчатый) красный плоский лишай — четко ограниченные фиолетовые бляшки с расширенными устьями волосяных фолликулов и потовых желез, закупоренных роговыми пробками, покрытыми толстыми асбестовидными чешуйками; характеризуется упорным течением и преимущественной локализацией на коже голеней.
Приплюснутый красный плоский лишай— полусферические, слегка шелушащиеся папулы диаметром до 10 мм, локализующиеся обычно на коже голеней.
Коралловидный красный плоский лишай— уплощенные папулы величиной до 10 мм, располагающиеся в виде четок и чередующиеся с участками гиперпигментации (встречается очень редко).
Пигментный красный плоский лишай — выраженная гиперпигментация, появляющаяся практически одновременно с появлением папул (встречается редко).
Остроконечный красный плоский лишай — скученные на ограниченных участках фолликулярные остроконечные, конусовидные узелки, ороговевшие на вершине, диаметром до 1-3 мм, на ощупь напоминающие поверхность терки.
Атрофический красный плоский лишай (синоним вторичный склерозирующий лихен) — атрофические изменения кожи на месте папул (встречается редко).
Острый остроконечный красный плоский лишай — мелкие ярко-красные конические, реже сферические, папулы на фоне эритемы и отека, возникающие остро и в течении нескольких дней покрывающие все тело с формированием эритродермии. Типичные папулы при этом можно обнаружить только с помощью лупы. Этот вариант может через 1-2 месяца перейти в обычную хроническую форму.
Универсальный красный плоский лишай наблюдается при очень обильных высыпаниях, когда может поражаться вся кожа. При этом она становится воспаленной, диффузно красной, инфильтрированной, заметно отечной (вторичная эритродермия).
Течение заболевания обычно длительное, нередко рецидивирующее, сопровождающееся появлением все новых высыпаний. После разрешения сыпи часто остается буроватая очень медленно исчезающая пигментация.
Красный плоский лишай довольно часто локализуется только на слизистой оболочке полости рта и губ. Чаще поражается нижняя губа, иногда — лишь красная кайма губ. Поражение слизистой оболочки рта в основном отмечается у людей в возрасте 40-60 лет, причем среди больных преобладают женщины.