Возбудитель марсельской лихорадки обладает всеми свойствами, присущими риккетсиям подрода Дермацентоксенус. Размножается внутри пораженных клеток. Отмечена иммунологическая близость риккетсий с возбудителями пятнистой лихорадки скалистых гор и североавстралийского клещевого тифа. Описаны географические штаммы риккетсий, вызывающие сходные с марсельской лихорадкой заболевания.
Марсельская лихорадка — трансмиссивная зоонозная инфекция (передающаяся от животных). Естественным носителем и переносчиком возбудителя является собачий клещ. Продолжительность жизни этого вида иксодид достигает 5 лет. Возбудитель может передаваться всеми инфицированными подвижными фазами метаморфозами клещей. Имеет место трансовариальная передача риккетсий.
Собачий клещ может паразитировать также на:
-
лошадях;
-
буйволах;
-
кошках;
-
зайцах;
-
ежах;
-
крупном рогатом скоте;
-
поросятах;
-
крысах.
Наличие стойкого носителя инфекции среди млекопитающих достоверно не установлено.
Человек является случайным звеном в цепи циркуляции Дермацентоксенуса. Он заражается марсельской лихорадкой, подвергаясь нападению и укусу клеща, при раздавливании сытых клещей на коже, реже — при занесении инфицированных тканей переносчиков на слизистые оболочки. Восприимчивость людей к данному возбудителю относительно невысока во всех возрастных группах.
3аболеваемость носит случайный характер, эпидемиологических вспышек не бывает. Передача инфекции в тропиках осуществляется в течение всего года, в районах с умеренным климатом наблюдается летний пик заболеваемости, связанный с максимальной активностью переносчиков.
Марсельская лихорадка распространена преимущественно в странах с теплым и жарким климатом.
Регистрируется:
-
в бассейне Средиземного моря — Португалия, Испания, юг Франции, Италия, Марокко, Тунис, Алжир, Триполи, Арабская республика Египет;
-
на территории России;
-
в прибрежных районах Каспийского и Черного морей;
-
в Африке и Индии.