Хронический колит — заболевание, связанное с рядом различных факторов. Причинами хронического колита могут быть инфекционные заболевания (прежде всего дизентерия), паразитарные заражения, а также факторы неинфекционного происхождения. Алиментарные колиты возникают из-за систематических дефектов в режиме и качестве питания, токсические — в результате воздействия ядовитых агентов бытового и промышленного применения (соли свинца, мышьяка, ртути).
Лекарственные колиты связаны с длительным и бесконтрольным приемом антибиотиков, слабительных, сопутствующие колиты развиваются на фоне секреторной недостаточности желез желудка, поджелудочной железы и возникают вследствие постоянного раздражения слизистой толстой кишки продуктами неполного переваривания пищи в вышележащих отделах желудочно-кишечного тракта.
Описаны случаи хронического колита аллергической природы. В механизме развития хронических колитов ведущую роль играют воспалительные, дистрофические и атрофические изменения слизистой толстой кишки, сопровождающиеся нарушениями ее двигательных и секреторных функций. Определенное значение придается нарушениям иммунного статуса.