Патологическая феминизация проявляется гинекомастией (увеличением молочных желез), а также формированием телосложения по женскому типу. Патологическая феминизация развивается при абсолютном или относительном избытке эстрогенов.
Она может развиться при гипогонадизме (недостаточности половых желез) — анорхии (отсутствии яичек), тестикулярной феминизации, а также эстрогенпродуцирующих опухолях яичек или надпочечников, пролактинпродуцирующих опухолях гипофиза, длительном приеме эстрогенных препаратов, при раке или аденоме предстательной железы.
Преходящие признаки феминизации в виде юношеской гинекомастии наблюдаются у мальчиков в период полового созревания. Однако они кратковременны и выражены слабо.
Патологическая феминизация при избытке эстрогенов связана с непосредственным влиянием женских половых гормонов на органы-мишени, а также с андрогенной недостаточностью (недостатком мужских половых гормонов), наступающей в результате торможения секреции гонадотропных гормонов и отсутствия антиэстрогенного влияния андрогенов на органы и ткани-мишени.