Недостаточность никотиновой кислоты (витамина РР) в выраженной экзогенной форме у человека приводит к пеллагре. Это тяжелое заболевание, склонное к хроническому рецидивирующему течению. Сложная клиническая картина этого заболевания объясняется одновременно недостаточностью и других витаминов, в частности рибофлавина, тиамина, витамина А, а также нарушением белкового обмена. Клиническая картина пеллагры складывается из симптомов поражения кожи, желудочно-кишечного тракта и нервной системы (три «Д» — дерматит, диарея, деменция).
Изменения кожи — обычно наиболее ранние признаки заболевания. Они отмечаются преимущественно на открытых ее участках, особенно часто на коже тыла кистей и лица, реже — на коже шеи в форме полосы, напоминающей ошейник (воротник Казаля), тыла стоп и др.
Появляется эритема, сначала пятнистая, затем сливная, сопровождающаяся ощущением жжения и покалывания. Вначале она имеет ярко-красный цвет и сопровождается припухлостью кожи, в дальнейшем цвет ее становится цианотичным. Нередко на участках эритемы образуются пузыри, наполненные серозным или геморрагическим содержимым. Они вскрываются с образованием эрозий или, что наблюдается чаще, подсыхают, образуя пластинчатые корки буроватого цвета, которые растрескиваются и отпадают. К этому времени кожа постепенно приобретает коричневую (бронзовую), иногда почти черную окраску, становится сухой, шероховатой.
Эритема возникает обычно весной и к осени разрешается. Однако при отсутствии рационального лечения она следующей весной рецидивирует и с каждым годом принимает все более выраженный и тяжелый характер.
Особенности локализации пеллагрозной эритемы и появление ее в весенне-летнее время заставляют предполагать провоцирующее влияние ультрафиолетовых лучей.
Ранним симптомом пеллагры является также поражение слизистой оболочки полости рта. Оно характеризуется появлением красных пятен, сливающихся в одну сплошную эритему, захватывающую всю слизистую оболочку. Губы отекают, отмечается обильное выделение слюны. Больные жалуются на чувство жжения и соленый вкус. Нередко поражается только язык (пелагрозный глоссит). Он становится отечным, с отчетливыми отпечатками зубов, малиново-красным, гладким, блестящим. В дальнейшем на его поверхности могут образоваться болезненные трещины.
Лечение. Назначают внутрь никотиновую кислоту по 0,05—0,1 г на прием 2—3 раза в день в комплексе с витаминами В1, В2, С и А. Рекомендуется богатая белками пища.