Импетиго стрептококковое представляет собой очень контагиозное заболевание, возникающее чаще у женщин и детей, имеющих более нежную кожу и более тонкий роговой покров.
Локализуется поражение преимущественно на лице, реже — на конечностях. Субъективные ощущения, как правило, отсутствуют, хотя особо чувствительных больных беспокоит иногда слабый зуд. Развитие заболевания начинается с появления на кожных покровах вялого плоского пузыря, величиной от чечевицы до 50-копеечной монеты (а иногда и более), заполненного серозно-мутным белесоватым, опалесцирующим содержимым (фликтена). В процессе развития заболевания возникает большая вероятность периферического роста с быстрым распространением в результате аутоинокуляции (самозаражения), элементы сыпи окружены гиперемическим ободком. Тонкая покрышка пузырей быстро вскрывается, серозно-мутное содержимое быстро ссыхается в желтоватые корочки, по отпадении которых через 4—6 дней остаются розовые пятна (остаточная гиперемия), которые в последующем бесследно исчезают.
При диссеминации продолжительность заболевания может увеличиваться до 2—3 недель, при этом возможны нарушение общего состояния пациента, увеличение и болезненность, а иногда и уплотнение близлежащих к очагам пиодермии лимфатических узлов, повышение температуры тела, изменение показателей крови (наличие лейкоцитоза, повышенной скорости оседания эритроцитов). При постановке неправильного диагноза и нерациональном лечении, а также при нарушении иммунологической реактивности организма заболевание может осложняться гломерулонефритом, рожистым воспалением, флегмонами и другими патологическими процессами.